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的确，比起希腊的荣誉来，希腊是个很小的地方。
再看土地分割的琐碎，你会觉得希腊更小，一面是海，一面是主脉和横的支脉，希腊全境割成许多界限分明、内外隔离的区域；例如色萨利、维奥蒂亚、阿尔戈利特、麦西尼亚、拉科尼亚，还有一切岛屿。
在野蛮时代，海洋是天险，连绵的山脉也是便于守卫的屏障。
希腊的土著因此能不受外族征服，而把互相毗连、各自独立的小邦保存下来。
荷马曾经提到三十个左右的国名[31]，后来殖民地次第建立，逐渐加多的时候，小邦一共有好几百。
在现代人眼中，希腊的一邦只能算一个缩小的模型。
阿尔戈利特只有八至十英里长、四五英里宽；拉科尼亚也与此相仿；阿哈伊亚只在傍海的山腰里占据一条狭长的土地。
整个阿提卡区域还不及我们最小的州的一半；科林斯、西锡安、迈加拉的领土只等于附郭的小镇；普通一个邦，尤其在岛上和殖民地上，不过是一个镇附带一片海滩或几个农庄。
在卫城[32]上可以望见邻邦的卫城或山脉。
在一个如此狭小的区域之内，一切都清清楚楚映在脑子里；国家的观念不像在我们心目中的抽象、渺茫、无边无际；那个观念是感官所能接触的，和地理上的国家混在一起的；两者都轮廓分明，印在公民的头脑中。
他一想到雅典、科林斯、阿尔戈斯或斯巴达，就想到那个地方的山谷的凹凸，城镇的形状。
他既熟悉一邦的疆界，也认识一邦的公民；而政治范围的狭小，和地形一样先给人一个大小适中、界线确定的模型，作为他一切思想活动的范围。
关于这一点，我们可以考察他们的宗教。
他们并不意识到宇宙无穷，并不觉得一个世代，一个民族，一切有限的生物，不管如何巨大，在宇宙中只是一刹那和一小点，时间并没在他们前面树起亿万年的金字塔，像一座高耸入云的大山，使我们渺小的生命显得像一个蚁穴，一撮沙土。
希腊人不像印度人、埃及人、闪米人、日耳曼人那样挂念永无休止的轮回，坟墓中的静寂与永恒的睡眠；他们不想到没有形状的无底深渊，其中冒出来的生物似乎只是一阵水汽；也不想到独一无二、包罗万有、威力无边的上帝，自然界所有的力量都集中在他［即上帝］身上，而天和地在他只是一个帐幕和一个台阶；他们也没有虔诚的心情，在万物之中和万物之外发现那个庄严的、神秘的、无形的威力。
希腊人的思想太明确，建立在太小的尺度之上。
“包罗万有”
的观念接触不到他们，至多只接触到一半；他们不奉之为神，更不视之为人；这个观念在他们的宗教中并不凸出，他们把它叫做米拉Moira，或者埃萨Aisa，或者埃玛尔曼纳Eimarnene[33]，换句话说是每个人的命运。
那是固定的，没有一个生物，人也好，神明也好，能逃避命中注定的事故。
其实这是一条抽象的真理，荷马把米拉说成女神也是出于虚构。
在诗的词藻之下，好比在明净的水中，映现出事故的不可分解的联系，事物的不可毁灭的界限。
我们的科学也承认这种联系和界限，希腊人对于命运的观念就是现代人对于规律的观念。
事有必至，理有固然：这是我们用公式说出来的，而他们是凭猜想预感到的。
他们发展这个观念，目的是要把加在万物身上的限制再加强一下。
他们把推动命运和分配命运的那股隐藏的力造成一个内梅修斯Nemesis[34]，专门打击骄傲的人，抑制一切过分的事。
神示的[35]重要箴言中有一句是：“勿过度”
。
［我国古代的占卜书，易经，也以谦卦为上上大吉。
这一大段有许多地方与中国古代思想不谋而合。
］全盛时代的一切诗人与思想家的忠告不外乎勿存奢望，忌全福，勿陶醉，守节度。
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