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一
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住在尼德兰的人大多数属于五世纪时侵入罗马帝国的种族,那时他们第一次要求在拉丁族旁边有个立足之地。
在某些地区,如高卢,西班牙,意大利,他们不过带来一些领袖和一部分人口。
在别的地区,如英吉利和尼德兰,他们把土著赶走,消灭,取而代之;直到现在,住在这块土地上的人还保持纯粹的或差不多纯粹的血统。
整个中世纪,尼德兰称为下日耳曼。
比利时和荷兰的语言是德语中的方言,通行于尼德兰地区的土语;只有华龙区(瓦隆区)的人才讲一种变质的法国话。
我们先考察一下整个日耳曼族的共同点及日耳曼族与拉丁族的区别。
——在外貌方面,他们的肉更白更软;眼睛通常是蓝的,往往像意大利法安查陶器上的那种蓝,或者是淡蓝,越往北,颜色越淡,荷兰人的眼睛有时竟黯淡无光;头发是淡黄的亚麻颜色,小孩子的头发几乎是白的;古代的罗马人已经看了惊奇,说日耳曼的儿童长着老年人的头发。
皮肤是可爱的粉红色,在年轻姑娘身上色调特别细腻,青年男子的皮色较深,带点儿朱红,有时上了年纪的人也这样;但劳苦的壮年人皮肤苍白,像白萝卜,在荷兰是乳饼颜色,甚至像腐败的乳饼。
身材以高大的居多,但长得粗糙,各个部分仿佛草草塑成或是随手乱堆的,笨重而没有风度。
同样,脸上的线条也乱七八糟,尤其是荷兰人,满面的肉疙瘩,颧骨与牙床骨很凸出。
反正谈不到雕塑上的那种高雅和细腻的美。
都鲁士(图卢兹)和波尔多一带有的是漂亮脸蛋,罗马和佛罗稜萨的乡下也很多仪表堂堂的人;在尼德兰却难得看到这一类五官端整的长相,而多半是粗野的线条,杂凑的形体与色调,虚肿的肉,赛过天然的漫画。
倘把真人的脸当做艺术品看待,那末不规则而疲弱的笔力说明艺术家用的是笨重而古怪的手法。
身体的机能和基本需要也比拉丁人的粗鲁;行动和精神似乎完全受物质和肉体控制。
他们非常好吃,近于专吃生肉的野兽。
你们不妨把英国人与荷兰人的胃口,同法国人与意大利人的胃口作个比较;到过那地方的人都该记得那边客饭的菜多么丰富;伦敦,鹿特丹或盎凡尔斯(安特卫普)的一个居民,一天好几次,若无其事的吞下不知多少食物,尤其是肉类。
英国小说老是提到吃饭,最多情的女主角到第三卷末了已经喝过无数杯的茶,吃过无数块的牛油面包,夹肉面包和鸡鸭家禽。
气候对这一点大有关系;拉丁民族的乡下人只要一碗汤,或者一块涂蒜泥的面包,或者半盘面条;在北方的浓雾之下,这么一点儿食物是不够的。
——由于同样的原因,日耳曼人喜欢烈性饮料。
塔西德(塔西佗)[3]已经注意到这一点;以后我常常要引用一个十六世纪时亲眼看见的证人,路多维谷·琪契阿提尼(卢多维科·圭恰迪尼)的记载,他提起比利时人和荷兰人时说:“几乎所有的人都有酗酒的倾向,他们嗜酒若命,不仅晚上,有时连白天也狂饮无度。”
现在美洲,欧洲,在大多数日耳曼族的国家,纵酒是普遍的恶习;自杀和精神病一半都由纵酒促成。
即使安分守己的人,中等阶级的人,喝酒的嗜好也很强。
在德国和英国,一个有教养的人饭后带些醉意并不有失体统;每隔一些时候还会大醉一次呢;相反,那在我国是一个污点,在意大利是可耻的;而在上一世纪的西班牙,被人称为醉鬼是莫大的侮辱,决斗还不足以洗雪,非把对方杀死不可。
在日耳曼人的乡土可绝对没有这样的事。
那边酒店林立,顾客盈门,无数的零售商出卖各种啤酒和烈性饮料,可见群众的嗜好。
阿姆斯特丹有的是小铺子,摆着湛亮的酒桶,只看见人们把白的,黄的,绿的,棕色的酒精一杯接一杯的灌下去,酒里往往还加生姜和胡椒,增加刺激。
晚上九点,布鲁塞尔随便哪一家酒店,在棕色的木桌子周围转来转去的尽是卖蟹,卖咸面包,卖煮熟鸡子的小贩;顾客安安静静坐着,各管各的,有时成双作对,多半一声不出,抽着烟,吃着东西,大口大口的喝着啤酒,不时还夹一盅烈酒。
在营养丰富的食物和大量的饮料把人身上的组织更新的时候,在肠胃满足而浑身也跟着舒畅的时候,他们不声不响的体味暖烘烘的感觉和饱食的乐趣:那个境界你们也不难领会。
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