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第二部分金线
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倘若命运垂青，我能有机会或有能力做出牺牲，
我愿意为你和你的至亲至爱做出任何牺牲。
第一章五年后
即使在一七八〇年，坦普尔栅门边的台尔森银行也是个老派的地方。
银行很小，里面黑乎乎的，不光十分丑陋，还非常不方便。
此外，从风气上讲，那里也是一个老旧的地方，银行的合伙人竟然以银行的狭小、昏暗、丑陋和不便为荣。
他们甚至自吹自擂，说什么台尔森银行的卓越之处恰恰体现在这些特点上，他们还深信一点：不令人反感，也就难以受人尊敬，还因此更加自豪起来。
这并非消极的信念，反而是一种积极的武器，面对比较便利的商业场所，他们就挥动起这个武器。
他们说，台尔森银行不需要宽敞的营业场所，不需要明亮的灯光，也不需要装饰美化。
诺克斯银行，或是斯努克斯兄弟银行可能需要。
幸亏台尔森银行不需要，真是谢天谢地……
要是合伙人的儿子胆敢提议重建台尔森银行，继承权立马就会遭到剥夺。
在这方面，台尔森银行和这个国家极为相似。
有人若是提出改进那些长期以来人们深恶痛绝却因此越发重要的律法和习俗，往往都不得善终。
因此，台尔森银行即便处处透着不便，他们还是以此为傲。
随着一阵轻轻的咯咯声，那扇愚蠢而又顽固的门开了，走下两级台阶，你就来到了台尔森银行，却感觉自己如同走进了一家破旧的小商铺。
银行里有两个小柜台，柜台里坐着老迈的办事员，他们在肮脏的窗后检查你支票上的签名，支票在他们颤抖的手中抖动着，像是被风吹得沙沙作响。
那些窗上总是沾着弗利特街的烂泥，再加上铁窗栏和坦普尔栅门投下的浓重阴影，窗户就显得更暗了。
要是你所办的业务需要见一见“行长”
，那你会被带进后面一个死囚牢房一般的屋子里，在那里你将沉思自己虚度的一生，直到行长手插衣兜走进来，在暗淡的光线中，你就算猛眨眼，也看不清他的模样。
你的钱被放进虫蛀的木抽屉里，或是被从里面拿出来。
抽屉开开合合时，细小的木屑飞进你的鼻子，被你咽进肚子里。
你的钞票散发着一股霉味，好像很快会腐烂分解成原本制作钞票的破布。
你的金条就藏在附近极为肮脏的地方，只消一两天工夫，污秽的环境就能腐蚀掉金条的明亮光泽。
你的契据存放在由厨房改建的保险库里，写契约用的羊皮纸上的脂肪都将挥发，融入银行的空气。
装有你的家族文件的小匣子则被安置在楼上一个巴米赛德风格的房间里，里面一直摆放着一张大餐桌，却从没有人在桌边用餐。
在这个房间里，哪怕是在一七八〇年，你昔日的情人或你的孩子最早给你写来的书信，也是刚刚才从恐怖中挣脱出来，窗外就是坦普尔栅门边被砍下来的一颗颗头颅，被人头上的眼睛透过窗户盯着，真可谓可怖到了极点。
而这种斩首示众的做法，与野蛮残暴、无情至极的阿比西尼亚人或阿什蒂人不相上下。
然而，在那个时候，处以死刑是各行各业流行的良方，在台尔森银行尤为如此。
既然死亡是大自然解决一切问题的万全之策，律法为什么不能使用呢？因此，伪造假钞者处死，使用假钞者处死，非法私拆信件者处死，偷盗四十先令六便士者处死，在台尔森银行门口偷马逃走者处死，私制一先令伪币者处死。
若将犯罪比作音域，那其中四分之三的音符都会被判处死刑。
这样的做法不光对预防犯罪没有任何好处，甚至可以说适得其反，然而，在当世而言，这省去了审理每桩案件的麻烦，还不会遗留任何棘手的问题。
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