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一
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摊开地图来看:希腊是一个三角形的半岛,以欧洲部分的土耳其为底边[2],向南伸展,直入海中,到科林斯地峡分散开来,形成一个更南的伯罗奔尼撒Peloponese半岛;伯罗奔尼撒像一张桑叶,靠一根细小的花梗和大陆相连。
此外还有上百个岛屿,还有对面的亚洲海岸;许多小地方像一条穗子,一方面钉在未开化的大陆上,一方面环绕蔚蓝的海;散布在海中的一大堆岛像个苗圃。
就是这个地区哺育和培养出一个那么早慧那么聪明的民族。
而这个地区也特别适合于这个事业。
爱琴海之北[3],气候严酷,近乎德国中部;鲁米利[4]一带根本不生南方的果子,海滨没有番石榴树。
往南一走进希腊,对照就很显著。
北纬四十度,在色萨利Thessalie区域便有常绿的森林;北纬三十九度的弗蒂奥蒂特[色萨利之南]吹着暖和的海风,水稻、棉花、橄榄树都能生长。
在埃维亚岛和阿提卡Attique,已经看到棕榈树。
基克拉泽斯群岛棕榈更多;阿尔戈利特的东海岸有茂密的柠檬林和橘树林;克里特Cete岛上的一角长着非洲的椰子树。
在希腊文明的中心雅典,南方最上品的果树不必栽培就会生长。
那儿每隔二十年才结一次冰;夏季的炎热有海上的微风调剂;除了从色雷斯偶尔吹来几阵东北风,地中海上有一股酷热的东南风以外,气候非常温和,便是今日[5],“居民从五月中旬到九月底都睡在街上,妇女睡在阳台上”
。
在这种地方,大家都过着露天生活。
古人认为他们的气候是上帝的恩赐。
欧里庇得斯[6]说:“我们的天气温和宜人;冬天并不严寒,菲布斯[7]的火箭也不伤害我们。”
另外他又说:“厄瑞克透斯[传说中雅典之王]的子孙们,你们从古代起就是幸福的,极乐的神明把你们当做亲爱的孩子;你们神圣的乡土从未被人征服,你们从乡土得到的果实就是光辉灿烂的智慧;你们走在阳光底下永远感到心满意足,九个神圣的缪斯Muses[文艺女神]在明亮的太空哺育你们共同的孩子,金发的哈尔莫尼亚。
据说赛普利斯女神[维纳斯的别称]在波纹优美的伊利萨斯溪中汲水,散在地方上,变成凉爽的西风;可爱的女神戴着芬芳的蔷薇花冠,还派小爱神去跟着智慧,帮他做各种造福人群的工作。
[8]”
固然这是诗人的美丽的文词,但在歌颂之下也能看到事实。
在这样的气候中成长的民族,一定比别的民族发展更快更和谐。
没有酷热使人消沉或者懒惰,也没有严寒使人僵硬迟钝。
他既不会像做梦一般的麻痹,也不必连续不断地劳动;既不沉溺于神秘的默想,也不堕入粗暴的蛮性。
我们把一个那不勒斯人或普罗旺斯人跟一个布勒塔尼人相比,把一个荷兰人同一个印度人相比,就会感到温和的自然界怎样使人的精神变得活泼与平衡,把机灵敏捷的头脑引导到思想与行动的路上。
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