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盖吾国既素无统计,虽以现时之人口,已无从得其真数,况于古代?各史《食货志》及《文献通考》等书,虽间有记载,然吾侪绝不敢置信;且彼所记亦断断续续,不能各时代俱有;于是乎吾侪搜集之路殆穷。
又如各时代物价之比率,又吾侪所亟欲知也。
然其记载之阙乏,更甚于人口;且各时代所用为价值标准之货币,种类复杂,而又随时变紊,于是乎吾侪搜集之路益穷。
若斯类者,虽谓之无史料焉可矣。
虽然,吾侪正不必完全绝望。
以人口问题论,吾侪试将各史本纪及《食货志》所记者,姑作为假定;益以各地理志中所分记各地方户口之数,再益以方志专书——例如常璩《华阳国志》,范成大《吴郡记》等记述特详者,悉汇录而勘比之;又将各正史各杂史笔记中,无论文牍及谈话,凡有涉及人口数目者——例如《左传》记“卫戴公时卫民五千七百三十人,”
《战国策》记苏秦说齐宣王言“临淄七万户,户三男子”
等,凡涉及此类之文句,一一钞录无遗;又将各时代征兵制度,口算制度,一一研究,而与其时所得兵数所得租税相推算。
如此虽不敢云正确,然最少总能于一二时代中之一二地方得有较近真之资料;然后据此为基本,以与他时代他地方求相当之比例。
若有人能从此用力一番,则吾侪对于历史上人口之知识,必有进于今日也。
物价问题,虽益复杂,然试用此法以求之,所得当亦不少。
是故史料全绝之事项,吾敢信其必无;不过所遗留者或多或寡,搜集之或难或易耳。
抑尤当知此类史料,若仅列举其一条两条,则可谓绝无意义绝无价值;其价值之发生,全赖博搜而比观之耳。
以上所举例,皆吾前此所言抽象的史料也。
然即具体的史料,亦可以此法求之。
往往有一人之言行,一事之始末,在正史上觉其史料缺乏已极;及用力搜剔,而所获或意外甚丰。
例如《史记》关于墨子之记述,仅得二十四字,其文曰:“盖墨翟宋之大夫,善守御,为节用。
或曰并孔子时,或曰在其后。”
(《孟子荀卿列传》)。
此史料可谓枯竭极矣;而孙诒让生二千年后,能作一极博赡翔实之《墨子传》至数千言(看《墨子闲诂》),例如周宣王伐狁之役,《诗经》、《史记》、《竹书记年》所述,皆仅寥寥数语;而王国维生三千年后,乃能将其将帅、其战线、其战状、详细考出,历历如绘(看《雪堂丛刻》)。
此无他谬巧,其所据者皆人人共见之史料,彼其爬罗搜剔之术,操之较熟耳。
又如指南针由中国人发明,此西史上所艳称也。
然中国人对于此物之来历沿革,罕能言者。
美人夏德(F.Hirth)
所著《中国古代史》,则考之甚详。
其所征引之书,则其一《韩非子》,其二《太平御览》引《鬼谷子》,其三《古今注》,其四《后汉书·张衡传》,其五《宋书·礼志》,其六《南齐书·祖冲之传》,其七《宋史·舆服志》,其八《续高僧传·一行传》,其九《格致镜原》引《本草衍义》,其十《梦溪笔谈》,其十一《朝野佥载》,其十二《萍洲可谈》,其十三《图书集成·车舆部》。
以上所考,是否已备,虽未敢断;然吾侪读之,已能将此物之渊源,得一较明确之观念。
夫此等资料,明明现存于古籍中;但非经学者苦心搜辑,则一般人末由察见耳。
亦有旧史中全然失载或缺略之事实,博搜旁证则能得意外之发见者。
例如唐末黄巢之乱,曾大惨杀外国侨民,此可谓千年前之义和团也。
旧史仅著“焚室庐杀人如刈”
之一囫囵语,而他无征焉。
九世纪时,阿刺伯人所著《中国见闻录》,中一节云:“有Gonfu者,为商舶荟萃地,……纪元二百六十四年,叛贼Punzo陷Gonfu,杀回耶教徒及犹太波斯人等十二万。
……其后有五朝争立之乱,贸易中绝。”
等语。
欧洲人初译读此录,殊不知所谓fu者为何地,所谓Punzo者为何人。
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